Наследники легенд - Страница 121

121

- Смерть Истмана избавила бы нас от многих проблем, - начала королева вопреки просьбе брата. - Война еще продолжается, и не только на бумаге. Новый правитель мог бы остановить всё это в один день.

- Он отсутствует уже достаточно долго. Что мешает сообщить, что он погиб?

- А если он вернется?

- Объявить самозванцем. Найди нескольких людей, имеющих вес и определенную репутацию в каэрской армии. Пусть подтвердят, что видели его смерть. Ты ведь…

Эльфийка понимала, о чем он не решается спросить.

- Моих сил хватит, если ты об этом. Они будут уверены, что видели труп Истмана и сами его похоронили.

А человеческие маги никогда не определят чужого воздействия на их память, людям не распознать дара последних из первых. И она сделает так, даже если сожжет этот дар дотла - оставшихся крох всё равно не сберечь, а за мир и счастье своего народа можно рискнуть и большим.

- Ты прав, Лест. Стоит попробовать. А Истмана рано или поздно найдут. Будем надеяться, что рано…

О том, что тревожило их обоих больше, чем войны и политика вслух не говорили.

Вечером того же дня вместе с прочими донесениями, Аэрталь с запозданием получила известие о смерти капитана Арвеллана, командира небольшого, но хорошо себя зарекомендовавшего партизанского отряда. К многочисленным обязанностям добавилась ещё одна: сообщить Лорду Дома Тихой Воды о гибели внука.

- Кто теперь командует сотней? - спросила королева принесшего недобрую весть гонца.

- Некий Фертран Ридо. Как я понял, он - один из немногих, у кого есть опыт службы в регулярной армии. К тому же - маг. Но решение о его командовании неокончательное…

- Есть другие кандидаты?

- Нет. Но молодой человек несколько… побаивается ответственности, я думаю.

"Не человек, а полуэльф, - мысленно поправила Аэрталь, многое знавшая о тэре Ридо. - Действительно, неплохой маг, хорошо показал себя на службе… Правда, имел дисциплинарные взыскания, но в таком возрасте…".

- Переговорите с ним ещё раз, - приказала она своему посыльному. - Объясните, что сейчас не время для юношеской скромности. Я не хочу потерять этот отряд - организуемые ими диверсии и собираемые разведданные для нас важны. А еще передайте новому командиру ту информацию, что пришла от союзников: кармольцы оттеснили остатки имперской армии за Вайетти, отрезав от морского побережья, а в дубравах за рекой их встретят наши лучники. Но помощь бойцов, знающих местность и привыкших сражаться в лесах, не помешает. Можете упомянуть, что союзными войсками командует генерал Тини. Тэр Ридо, как я знаю, учился вместе с его дочерью, и, возможно, знаком c генералом. А если нет - познакомятся.

***

Остаток ночи я провела без снов. Ни принцесс, ни ёжиков. И всё равно не выспалась.

Еле-еле выползла из палатки и насилу поднялась на ноги, чтобы тут же споткнуться. Хорошо, Ил был рядом: в последний момент успел поймать меня за шиворот и несколько секунд удерживал так, убеждаясь, что я уже полностью проснулась и падать больше не собираюсь.

- Не нравишься ты мне, - вздохнул он. - Хочешь, вернёмся?

- Нет, - замотала я головой. - Скоро пройдёт. Просто магам на адаптацию больше времени нужно.

Живой иллюстрацией моих слов сидел у костерка закутанный в одеяло Най, бледный и осунувшийся. Видно, что тоже не отдохнул за ночь. А Сэл ещё и не встал, наверное.

- Кто? Сэл? - удивился муж. - Поднялся раньше всех. Искупался. Кажется, озеро пару раз переплыл. Сейчас отошел куда-то.

Ну, даёт! То он спит на ходу, когда остальные чувствуют себя прекрасно, то рекорды по плаванью ставит, тогда как я и хожу-то с трудом. Может, разгадал секрет Пустошей, нашел лазейку? И принцесса сказала, что тут можно отыскать источник… Стоп! Будем верить на слово галлюцинаторным девицам? Хотя сон явно не простой и уже второй раз она мне является - стоит задуматься. И про Велерину правду сказала. Не знаю, как там с Повелителем Времени было и было ли вообще, легенда всё-таки, а вот то, что моя генетическая бабушка умудрилась активировать в Пустошах матричное заклинание и воссоздать собственную усыпальницу - факт. Так что нужно расспросить Буревестника, откуда взялись силы на ранние побудки и плаванье в ледяной, как я убедилась во время умывания, воде.

Увы, возвратившийся в лагерь друг не смог ничего объяснить. Да, неплохо себя чувствует. Да, искупался. Да, прогулялся. А откуда силы, понятия не имеет. И даром, как и я, пользоваться не может.

Значит, привык быстрее нас с Наем - вот и весь ответ.

- А рука как? - я заметила, что он снял бинты.

- Нормально. Я ж говорил - там царапина была.

За завтраком Сэл с таким удовольствием уплетал подгоревшую кашу и холодное мясо, словно ничего вкуснее в жизни не ел, и это тоже показалось мне странным. Но разгадать эти странности мне не судилось. А вот не воспользоваться ситуацией было бы глупо, и когда, собравшись, мы снова двинулись в путь, уставшая и сонная я сбагрила бодрому и всем довольному Сэллеру одну из своих сумок.

***

Ответить на вопросы Галлы Буревестник мог. Но, во-первых, был уверен, что ответ подруге не понравится, а во-вторых, знал, что ей лично это никак не поможет. Еще было "в-третьих": прежде чем что-либо кому-либо говорить, следовало самому до конца разобраться в происходящем. Он пытался поговорить с Авелией, но объяснений не получил.

- Я не знаю, как это работает, - сердито прошипела она, когда он перехватил её после завтрака. - Отец мало успел мне рассказать. Только про кровь и про имя.

Неопределенность немного пугала. Что, если у всего этого есть и обратная сторона, и за то, что он не чувствует усталости и не валится с ног, как другие, придется платить? Чем? Об этом он старался не думать.

121