Наследники легенд - Страница 124

124

Хотя машина - ерунда. Вот на настоящем драконе покататься…

- Покатаешься, - пообещала Лара. - Когда вернемся.

Вот так и разбиваются непреложные истины. Карды не читаемы - а как же!

- А теперь у нас крыша поехала, - усмехнулся парень, глядя, как раздвигается потолок, пропуская наружу огромного черного дракона, тут же растворившегося в звездном небе над Марони.

***

Авелия вернулась с разделанными зайцами, молча бросила мясо у костра и наклонилась к роднику, чтобы вымыть руки. Мельком и как-то странно взглянула на Сэла, но сразу же отвернулась. Он ждал, что она сама подойдет и скажет, смогла ли разобрать оставленные им каракули, но девушка присела в стороне, высыпала перед собой стрелы из колчана и сделала вид, что проверяет наконечники и оперенье.

Пришлось напомнить о просьбе.

- Ты еще не смотрела?..

- Смотрела, - прошептала она, не поднимая головы. - Мне понравилось, но…

- Понравилось? - удивился Сэл.

- Да. Не шедевр, конечно, но, честно, понравилось. Я вообще стихи люблю. Только ты больше мне такого не пиши, ладно? Пожалуйста. Может, у тебя шутки такие, но это не очень смешно…

Пообещав больше никогда не писать ничего подобного, Буревестник поспешно ретировался в кусты, подальше от всех, споткнулся, шлепнулся на зад, закрыл лицо руками и зашелся в беззвучном хохоте. Успокоился, только услыхав чьи-то шаги.

- С тобой все в порядке? - спросил обеспокоенно Сумрак.

- Да. Нормально.

- Похоже на истерику.

- У тебя она тоже сейчас начнется. Похоже, мы не того парня приняли за шпиона Аэрталь. Знаешь, что Орик записывал в свой блокнот? Стихи.

- Какие стихи? - не понял Лар.

- Судя по всему, любовные. Я списал несколько строк и попросил Вель перевести. Да, она знает этот язык, тут, в Пустошах, дорожный указатель был или типа того с такими же карлючками, она с ходу прочитала. В общем, стихи это. Не шедевр, но девушкам нравится.

- Да-а… - протянул Иоллар усаживаясь рядом. - Прям неудобно стало - труд всей жизни у поэта украл. Нужно бы вернуть при случае. Но кто сказал, что шпион не может писать стихов? Может, мы и не ошиблись. А если ошиблись, теперь без разницы: связи с Лар'элланом нет, магии нет. Неприятно, конечно, но терпимо. И повода для смеха не вижу.

- Не обращай внимания, - хихикнул Сэл. - Это у меня нервное. Сейчас пройдет.

***

Темнота за окном сменилась солнечным днем. Зеленое поле. Рваные раны оврагов. Редкий кустарник.

Истман с равнодушием смотрел на бредущих по Пустошам людей. Даже на светловолосую чародейку, тут уже чародейкой не являющуюся. Даже на ее мужа, которого впервые видел без маски. Сразу, правда, кольнула досада: эльф! Эльф, эльфёныш - ужасный и беспощадный Сумрак, наводивший ужас на его армию - смазливый длинноухий мальчишка! А потом отпустило. Сейчас-то какая разница?

Только заметил:

- Медленно идут. Мы всего два дня до кармана добирались.

- Ты налегке шел, - ответил на это Тэриан. - К тому же у них маги.

Истман многое узнал за время проведенное в Башне и теперь не нуждался в уточнениях. Маги переносят пребывание в Пустошах тяжелее, чем обычные люди. Лишенное силы место тянет из них энергию, земля как будто сама пытается восстановиться за счет наделенных даром пришельцев. А ещё бывший Император знал, кто отобрал у этой земли силу. Лорд Тэриан. Повелитель Времени. Повелитель Пустошей. Построенная им Башня, словно гигантский накопитель, впитала в себя всю магию на много парсо вокруг, а теперь отдавала её своему хозяину. Только ему. Истман помнил зловещий смех эльфа, когда тот рассказывал о попытках своей сестры оживить обведенные Чертой земли. Она почти дотла сожгла свой дар, а нужно было просто разрушить это жуткое строение. Но Аэрталь не почувствовала заключенной в Башне силы. А ведь не соверши она этой ошибки… Впрочем, к чему гадать?

- Но ты прав, - вглядевшись в путников, продолжил хозяин с рассеянной улыбкой. - Медленно. И неизвестно куда свернут.

К этой улыбке Истман уже привык. "Не жди ничего хорошего", - говорила она.

- Ты любишь охоту? - спросил Тэриан.

- Нет, - с тех пор, как он попал в Башню, бывший правитель Империи говорил только правду.

- Я тоже. Наверное, это у меня в крови. Эльфы не любят охотиться, не любят убивать. Делают это только из необходимости. Когда возникает нужда в свежем мясе, сын Леса берет лук и отправляется в звериную чащу. Выслеживает животное - ни в коем случае не детёныша - и убивает его, быстро, не причиняя лишних мучений. Но однажды я видел, как охотятся люди. Они собираются огромными толпами, трубят в рога, орут во всю глотку. Собаками гонят несчастного зверя до тех пор, пока тот не выбьется из сил, для того, чтобы какой-то щуплый дворянчик, не умеющий держать в руках ни лук, ни пику, добил бедолагу. Хорошо, если с третьей попытки. Но… в этом что-то есть. Знаешь, животных мне по-прежнему жалко, а вот людей… Предлагаю устроить гон. По вашим традициям. Наши гости немного пробегутся, как раз до нужного нам места…

Заманить чародейку в карман. Загнать, если будет нужно. Конечно же, Повелитель не рассчитывал только лишь на свою посланницу, у него были и другие варианты. Ведь в этой игре нет правил.

- Я говорил тебе, в чем заключается общий дар всех эльфийских магов? Им послушна жизнь. Всё живое в этом мире: трава, деревья, насекомые, звери… Даже люди иногда - вы ведь тоже звери, друг мой. Но звери хитрые и жестокие. Поэтому я выберу кого-нибудь менее хищного…

Он был пленником, но тут, внутри Башни, был всемогущ. В Пустошах, по эту сторону Черты - просто силен. За Чертой - властен лишь над теми, кто сам давал ему эту власть, призывая утраченное Время. Когда он выйдет из Башни и сотрет Черту, он станет хозяином мира.

124