Наследники легенд - Страница 139

139

- Не нужно, пожалуйста.

- Поздно. Я же сказала, что всё уже сделала. Яд был в вине. Не волнуйся, - она заметила его взволнованный взгляд, но не правильно его поняла, - только в моем бокале. Я не знаю, как он действует, но надеюсь, что быстро.

- Мири…

- Прости, что я пришла умирать к тебе. Мне не хотелось оставаться одной. Одной очень страшно. Прости.

- Не прощу, - прошептал он, прижимая к себе обмякшее тело. - Никогда не прощу.

Ни этой ночи, ни пустого флакончика из темно-зеленого стекла, выпавшего из безвольно разжавшейся руки, в котором не осталось ни капли - только привкус жженного сахара на еще теплых губах, слишком мало, чтобы освободить и его.

- Уже вторая женщина умирает в этой постели, - раздался за спиной ненавистный голос. - Не находишь это странным?

- Верни её, - не оборачиваясь попросил человек. Даже не попросил - потребовал. - Верни, ты же можешь это.

- Не могу, - спокойно отозвался Повелитель Времени. - Во всем есть свои правила и свои ограничения. Тот, кто умер в Башне, умер навсегда.

- Но ты же говорил, что никто не умрет тут, пока ты этого не захочешь!

- Да. Но с чего ты взял, что я не желал её смерти? Лживая вероломная тварь. Думаешь, я буду жалеть о ней? Ничуть. И тебе не стоит.

- У меня просто не будет для этого времени, - предположил Истман, бережно опуская на подушки тело эльфийки.

- О, нет! Времени у тебя будет предостаточно, - рассмеялся Тэриан. - Я же не такой, как эта маленькая потаскушка, я не обманываю своих друзей. А ты по-прежнему мой друг. Правда, ты тоже обманул меня, но на первый раз я это прощаю. К тому же, кто будет моим другом, если не ты? В Башне никого больше не осталось. Но скоро у нас будет новая гостья. Молодая, красивая, сильная. И после того, как она снимет печать, я отдам её тебе, как и обещал. Хочешь, сделай её своей любовницей, если тебе так нужна женщина. Хочешь, воспользуйся ножом и отбери её дар, чтобы вернуть себе свою Империю. Всё, что захочешь, друг мой.

Повелитель Времени готовился принимать у себя наследницу Велерины. Поэтому он избавлялся от жителей Башни - берег силы для встречи с чародейкой. Значит, он не уверен в себе, боится не справиться с нею.

- Как она попадет в Башню? - пересилив себя, спокойно спросил Истман. - Тоже через смерть?

- Нет, конечно. Это слишком рискованно. Кто даст гарантии, что в последний миг она станет думать о том, чтобы повернуть время вспять? Нет, она придет сюда сама, по собственной воле. Если бы ты не развлекался тут с красавицей Мириаль, а пришел ко мне, слышал бы мою беседу с нашей маленькой посланницей. У Маронской Волчицы тоже есть слабости, на этих слабостях мы и сыграем.

- У этой женщины нет слабостей, - не скрывая злорадства в голосе произнес человек.

- Есть-есть, - снисходительно сообщил хозяин. - Одна большая слабость по имени Лар Ал-Хашер. Ради своего дорогого мужа она придет не только в Башню, она и к демонам в Бездну за ним явится. Поверь мне, друг мой, когда дело касается любви, даже самые умные женщины превращаются в одержимых дур. Кстати, о дурах: избавься от этой падали, пока она не провоняла тебе всю комнату. Ты знаешь, как это сделать. Выйди, закрой дверь и снова открой. А хочешь - найди себе другую комнату, их тут теперь предостаточно.

***

- Надеюсь, в этот раз нас никто не подслушает? Не стоит множить трупы вокруг себя.

- Я одна, Повелитель. Никто не услышит.

- Это хорошо. Но, тем не менее, не станем затягивать разговор. Слушай и запоминай. Из замка вы направитесь в Город. Это не противоречит моим планам и даже облегчает тебе задачу. Когда будете на месте, я скажу тебе, как разыскать там старуху-травницу, которая приторговывает целебными снадобьями. Придешь к ней и купишь самое действенное средство от бессонницы.

- Снотворное? Но зачем?

- Затем, что в сознании Сумрак тебе не по зубам, малышка. И в любой миг может раствориться туманом. А мне он нужен материальным и недвижимым. А еще - живым. Какое-то время.

Глава 19

Мир Драконов

Врачи говорили, что с Гвейном все в порядке, но по одному только его виду Рошан так не сказал бы. Начать с того, что он застал его в человеческом обличии. Хранящий Слово предпочитал другой образ - образ величественного и сильного дракона, и то, что он предстал перед ним в виде больного немощного старика, настораживало.

А первые же слова заставили еще больше усомниться в его здоровье, не столько физическом, сколько в душевном:

- Я хочу, чтобы ты стал Хранителем моих Миров, Рошан. В первую очередь - Тара.

Лишь в одном случае дракон может обратиться с подобной просьбой к другому дракону - когда он чувствует приближение смерти. Но Рошан видел, что время Гвейна еще не пришло, и это предложение его озадачило.

- Ты должен принять у меня Тар, - повторил старик. - Иначе мы можем потерять этот Мир. Мальчик не откроет Врата мне. Он не любит меня.

- Ты же знаешь, что я не могу этого сделать, пока Тар закрыт, - Разрушитель Границ не хотел спорить с больным, а перенастройка Врат под нового Хранителя - при жизни прежнего процесс долгий и кропотливый - действительно требовала присутствия обоих в Мире.

- Просто согласись. Я думаю, он почувствует это. И, надеюсь, откроет. Я не хочу, чтобы из-за меня пострадал целый Мир, Открывающие и Идущие.

Это было похоже на горячечный бред, но глаза старейшины были разумны и печальны.

- Может быть, объяснишься, Гвейн?

Дракон вздохнул и поманил посетителя вглубь своего логова.

- Объяснюсь.

Обиталище Хранящего Слово не отличалось оригинальностью. Как и многие его соплеменники он жил в огромной пещере, не обремененной архитектурными изысками и мебелью - много ли удобств требуется чешуйчатому ящеру. Но другая часть жилища, дверь в которую располагалась между массивными колонами, поддерживавшими высокие своды, была предназначена для пребывания там в людской ипостаси. Как ни крути, но с теми же книгами удобнее управляться руками, а не когтистыми лапами, а некоторые драконы так и вовсе предпочитали свой человеческий облик и жили исключительно в этой половине.

139