Наследники легенд - Страница 179

179

Кто подумал об этом, кроме него? Наверное, и обитатели кармана еще не сообразили, чем грозит им внезапное потепление. Но Сумрак - это Сумрак. Память предков и собственные таланты прирожденного правителя. Может, зря он не помышляет всерьез о том, чтобы завоевать мир? Мир мог бы остаться доволен.

- И что вы предлагаете?

- В какой-то степени ответственность за случившееся несет ваша семья. А значит, Лар'эллан.

- От ответственности я не отказываюсь, - не спорил эльф. - Но не знаю, чем можно было бы помочь. Бесплатная доставка продовольствия будет выглядеть странно, как для подданных Леса, так и для жителей этих мест.

- Эти места, как вы выразились, изначально принадлежали Лар'эллану, и эти люди тоже его подданные. А о бесплатных поставках речи не идет. В кармане привыкли к оплате натурой, деньги там не так ценятся, и у многих имеются незадействованные средства. Город, я думаю, найдет золото или серебро для закупки продуктов и зерна. Деревень там немного и несколько ярмарок спасли бы положение. Кроме того Вель… принцесса Рейнали провела несколько дней в замке графа Винсо. Она не помнит, но граф и его сыновья - изменяющиеся, они хорошо нас принимали, и ее высочество могла бы оказать небольшую ответную услугу…

Дослушивать, что могла бы сделать ее высочество, Сэллер не стал.

Заметил Галлу. Подошел.

- Как дети?

Подруга вздохнула. Оно и понятно: при таких-то одаренных малышах. Но тему развивать не стала:

- Хорошо. И думаю, хуже не будет, если дальше они пойдут с нами.

- Дальше?

- Конечно. Нас… хм… немного отвлекли, но мы-то еще помним, зачем пришли на Саатар.

- Станете искать усыпальницу?

- Да. Тем более теперь, когда Пустоши уже не Пустоши, это будет проще… Постой-ка, - она схватила его за рукав. - Что значит, "станете"? А ты?..

- Я? Я - куда-нибудь… Вон, с ребятами пойду. На побережье еще воюют, может, пригожусь.

- Сэл, - Галла укоризненно покачала головой. - Зачем?

- Сам пока не решил. Думал, вернуться в Марони. Рассказать родителям о Нае. Но ведь пока они не знают, он для них живой. Пусть побудет так. Потом… Потом разберусь.

- Пойдете с Аэрталь? - она не стала отговаривать. - Было бы быстрее.

- Нет. С ней не пойду, - ответил он, подразумевая совсем не королеву. - Сами доберемся.

Прошелся к давешнему ручью, умылся. Когда уже возвращался, прямо перед ним появилась ниоткуда Лара.

- Вот, - протянула она ладошку. - Ракушка. Не бойся, она настоящая.

Золотистая витая раковина была теплой, и от этого тепла становилось легче на сердце.

- Спасибо, - сказал он, но девочки рядом уже не было.

***

Сначала ушел Сэл с парнями. "Увидимся, - пообещал он, прощаясь. - В любом из Миров".

Через час, отзавтракав, засобирались эльфы.

- Мне так жаль, что я все забыла, - виновато улыбнулась Вель. - Но теперь я вас знаю. Надеюсь, еще встретимся.

Не сдержавшись, я обняла ее и от души пожелала удачи.

- Я вас не предупредила, - вспомнила Аэрталь. - Официально Император Истман считается мертвым уже несколько дней. Его убили, за что-то обозлившись, его же люди. А два верных офицера похоронили тело. Могилу они теперь вряд ли отыщут, но факт смерти подтвердят под присягой.

Мы с мужем понимающе переглянулись.

- И все же кое-что не дает мне покоя, - нахмурилась королева. - Он сделал что-то, тот Истман, что был в Башне. Изменил что-то в нашей реальности. Мы с братом почувствовали вмешательство и силу Тэри. Только силу, но в остальном было совсем на него не похоже. Лестеллан говорит, что случившееся не несет угрозы, и я склонна с ним согласиться, но… Не знаете, что бы это могло быть?

…Она проснулась этим утром. Потянулась, улыбнулась птичьему щебету и ласковым лучам, пробравшимся к ней сквозь густую листву. Потом словно очнулась и встревожено огляделась, ища глазами внука.

- Сайли! Сайли, ты где?

- Тут я, ба! - донеслось из кустов, и она успокоено прикрыла заслезившиеся глаза.

Все хорошо. Уже хорошо. Он и не вспомнит: дети чувствуют иначе - для них что смерть, что сон…

Может, это и был сон? Запустила руку в широкий карман, порылась, вынула свернутую тряпицу. Разложила на коленях и сидела так, улыбаясь сквозь слезы двум серебряным пуговицам. Может, и сон…

- Гляди, ба, кого я нашел! - Сайли тащил на руках щенка, серого с палевыми пятнами на животе и на морде. Тот изворачивался,радостно повизгивая, и все норовил лизнуть мальчишку в нос. - Под деревом спал. Давай, себе его оставим, а?

Она утерла влажные глаза, спрятала в карман свое сокровище.

- Давай оставим, - согласилась, не споря. - Лимом назовем…

- Не знаю, - пожала плечами я. - Но тоже думаю, что ничего плохого.

Они ушли так же, как и появились: скрылись из вида в момент, за один шаг преодолев сотни парсо. Еще несколько таких шагов, и будут в Лар'эллане.

А нам идти и идти…

- Мамочка, - Лара обхватила мои колени и запрокинула голову, глядя на меня снизу вверх, - а хочешь посмотреть на дракона?

Глава 26

Это было странно, страшно и очень интересно. Хотя, наверное, больше страшно. Какая мать не испугалась бы, видя, как ее малыши, взявшись за руки, оплывают туманной бесформенной массой, сливаются в одно темное пятно и вырастают в гигантское чудище?

Но чудище было до того прекрасно, до того… Слов не найти, чтобы описать это - сплошной восторг! Огромный антрацитово-черный дракон. Клыкастая пасть дышит жаром, блестит на солнце чешуя. Вот он расправляет широкие кожистые крылья и легко, словно это исполинское тело весит не больше перышка, даже не отталкиваясь от земли, взмывает вверх. Его тень закрывает солнце, и теперь я не смогу сказать, что глаза слезятся от яркого света. Боги пресветлые, как он восхитителен! Он… Они… Маленькие мои, родные, самые любимые…

179